МОРСКИЕ КОТИКИ НА СЛУЖБЕ
Морские львы охраняют корабли американского флота от атак террористов. По словам лейтенанта Джоша Фрэя, пресс-секретаря Пятого флота в Бахрейне, эти животные были отправлены в Персидский залив после того, как ВМФ предупредили, что террористы могут попытаться прикрепить взрывчатку к подводным частям кораблей.
"Военные" морские львы давно принимают участие в учениях американских вооруженных сил, но никогда ранее они не были так близки к боевым действиям.
Морские львы следят за приближением к кораблям и причалам пловцов и ныряльщиков. Животные незаметно подплывают к аквалангисту сзади и надевают ему на ногу браслет, к которому привязана веревка. После этого моряки могут вытащить пловца из воды.
"У них невероятный потенциал", - считает Том Ла Пуцца, пресс-секретарь Программы морских животных МВФ. Когда эхолокатор обнаруживает возле корабля или пристани какой-либо объект, как правило, производится автоматический сброс гранат. "Что, если в воде окажется кто-нибудь из вас? - говорит Ла Пуцца. - Морские львы могут дать сигнал тревоги и контролировать объект до тех пор, пока не будет установлено, кто это - моряк Джонс, который валяет дурака, или враг с бомбами".
Представители флота заявили, что животные хорошо подготовлены и ныряльщики не успевают заметить, что происходит, пока браслет не окажется прочно прикрепленным к ноге. "Они быстро подплывают к ныряльщику и уплывают уже через секунду, - сказал Ла Пуцца. - Вы не заметите, как на вашей ноге появится браслет".
Морские львы действуют на мелководье, обычно в портах и возле причалов. Ранее их использовали для обнаружения мин во время учений. Теперь у этих животных появилась возможность продемонстрировать свои умения, выступая в качестве подводных часовых во время войны.
