>Но вот что сейчас можно сконструировать, даже будучи семи пядей во лбу, без САПР, средств моделирования, компиляторов и т. д. и т. п.?
Если в голове у конструктора не разложен его предмет ближайшие области естествознания - никакой самый изощрённый САПР ему не помошник. И наоборот, Кеплеру, по-моему это он был, и телескоп не понадобился чтобы вычислить Уран...
При мне состоялся такой разговор конструктора и САПРовца.
К:"Сколько тебе надо времени, чтоб обсчитать эти 3 каркаса методом конечных элементов?"
С:"Где-то неделю если, всё другое забросить, две если в рабочем порядке"
К:"Я то знаю какой вариант прочнее и легче, но поднапрягись за неделю, чтоб Главному на Техсовете не на пальцах это рассказывать. А я пока деталировку порисую."
>И кому оно будет нужно?
Кто платит - тот и заказывает музыку.
Если система заточена на получение конечного результата, вопрос стоит только в плоскости "за какое время". И если этот параметр сверхкритичен и есть бабки - можно и САПР прикупить. И, уж поверьте, любой конструктор, как автомеханик, получив новый инструмент с превеликим удовольствием его применит.