25.09.2012 в китайском городе Далянь прошла официальная церемония подъема военно-морского флага и принятия в состав ВМС НОАК первого авианосца «Ляонин», переделанного из купленного в 1998 г. на Украине корпуса советского авианосца «Варяг». В торжественной церемонии участвовали два первых лица Китая — председатель КНР Ху Цзинтао и премьер Вэн Цзябоаа, сообщил официальный сайт министерства обороны Китая. В сообщении отмечается, что корабль будет использоваться как учебный и исследовательский, а Китай после сегодняшней церемонии стал, как четыре другие страны — постоянных члена Совбеза ООН, обладателем собственного авианосца.
Заметные работы по достройке корабля начались в Даляне в 2005 г., а заводские ходовые испытания — в августе 2011 г. Он совершил десять выходов в море. Одновременно в Китае создан наземный тренажер по отработке взлетов и посадок на авианосец и ведутся активные работы над палубным истребителем J-15, являющимся в целом копией российского Су-33.
Присутствие на церемонии обоих первых лиц КНР накануне важного съезда КПК демонстрирует, что строительство авианосного флота в Китае является приоритетной национальной программой, подобной пилотируемой космической программе, над которой работает вся страна, говорит эксперт Центра анализа стратегий и технологий Василий Кашин. Известно, что в Китае существует план строительства большого авианосного флота, причем китайские авианосцы будут по архитектуре отличаться от экс-«Варяга» и оснащены, как и американские авианосцы, катапультой, говорит эксперт.
