Добрый день!
Да, верно, обучение гребле на ялах всегда начиналось именно с этого - призыва ломать весло у лопасти (поощрения ради), а не у валька (во избежание наказания), но я тоже никогда ломаных весел не видел. Хотя загребным в яле ВВМУ им Фрунзе за 20 лет до указанной Вами даты на всех соревнованиях всегда втихаря сажали капитана Тюрина, Олимпийского чемпиона по гребле, переодетого в курсантскую робу. Наверное, "весло сломанное у лопасти" - каноническая историческая байка.
С наилучшими пожеланиями
